什么是关节炎？

要回答什么是关节炎，首先要回答什么是关节，一般来讲，人的运动系统，是骨骼为支架，关节为枢纽和肌肉为动力的，因为人要把它撑起来，就需要有一个骨架，骨头和骨头之间的连接，我们就称之为关节。

这个骨头和骨头之间的连接，有的它活动度比较大，像人的膝关节，像有的人的关节的活动度就很小，像骶髂关节，或者是耻骨联合也是一种关节，它只有在特定的条件下，比如说年轻女性要生产的时候，她的关节才会稍微有一点活动度，所以关节和关节是非常不一样的。

但是总的来说，如果关节本身，要把骨骼连接起来，它需要有关节囊，需要有韧带等等，就是老百姓讲的，打断了骨头还有筋连着，需要有筋把骨骼连起来。当这个关节里头的软骨、骨骼、韧带、关节囊，以及关节周围临近的结构，它有炎症的时候，我们就管它叫有关节炎了。

关节炎本身是一个比较宽泛的概念，关节炎有各种各样的类型，和各种各样的病因。

比如说这个人岁数大了，关节被使用了比较久，它有磨损造成的关节炎，我们喜欢管它叫骨性关节炎。有些人他有类风湿性的关节炎，有些人因为饮食，或者是他代谢的问题，我们有痛风性的关节炎。也有些是细菌进入到关节里头，有化脓性的关节炎。甚至有特定类型的细菌，比如说结核，我们称之为结核性的关节炎，所以关节炎本身是一个宽泛的概念。

但是这仍然不妨碍让我们来理解关节炎是一个发病率很高的一个疾病。我可以给你们一些数字，比如说根据联合国教科文组织的统计，如果是60岁以上的老人，50%以上，他都有不同程度的关节炎的表现。因此这是一个非常高的发病率的一个疾病。

另外如果从经济学的角度来考虑的话，我们全球范围内，花在治疗关节炎这一类疾病身上的钱，可能是排在第二第三位的，可能仅次于心脏病，和治疗糖尿病的花费是相当的，所以从这些数字来看，这是一个非常高的一个发病率的一个疾病。